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Jean-Paul
II au complet !
par Jean-Claude Breton Bernard Lecompte
Il n’est pas besoin d’être prophète pour prévoir que ce livre sera la référence de choix pour toute personne intéressée par la biographie de Jean-Paul II dans les années à venir. Avant que le recul ne permette aux historiens de dresser des bilans plus nuancés et mieux intégrés aux grands enjeux religieux, sociaux et politiques, l’ouvrage de Lecomte sera sans aucun doute la source à laquelle aimeront puiser tous les chercheurs d’une information fondée, détaillée et précise sur le pape actuel. Ce Jean-Paul II est en effet un ouvrage magistral tant par l’ampleur de son propos que par son observation minutieuse des principales étapes de la vie de Karol Wojtyla. Divisée en deux parties, il s’ouvre d’abord par le sous-titre Un pape venu de Pologne. Cette première partie couvre la vie du pape de ses origines à son élection. Origines, en effet, plus que naissance, car Lecomte part des grands-parents et brosse même un tableau des familles des parents de Karol. Puis le récit se prolonge avec les années d’étude, l’invasion de la Pologne et ainsi de suite. Le récit de la vocation montre l’amateur de théâtre répondre à l’appel du sacerdoce, sans pour autant abandonner le goût de la poésie et le désir d’enseigner une fois devenu prêtre. On suit ensuite le jeune prêtre envoyé étudier à l’Angelicum de Rome et qui profite de ce séjour d’études pour apprendre un peu l’Europe. Choisi encore jeune comme évêque, il participe au concile Vatican II et il y fait progressivement sa place parmi l’épiscopat. Une place bien vite confirmée par sa nomination comme archevêque et son accession au cardinalat. Sans le savoir, mais sans s’y opposer non plus, Karol Wojtyla suivait un parcours qui le préparait au pontificat. La deuxième partie n’obéit plus de la même façon aux exigences de la chronologie. Plutôt que de suivre les 25 ans de pontificat dans leur déroulement, Lecomte a choisi de les relire et de les présenter autour de thématiques. Ces thématiques sont ou bien des caractéristiques de la vie du pape ou bien des événements qui ont marqué son pontificat, ou encore des options par lesquelles il s’est fait remarquer. Ainsi cette deuxième partie commence par un chapitre sur «Une journée dans la vie d’un pape», se prolonge avec un autre sur «Le sportif de Dieu» et se prolongera avec d’autres comme «L’épopée polonaise», «La fin du communisme», «L’ami des Juifs» ou «Le IIIe millénaire». J’ai passé quelques titres, et non des moindres, car il n’est pas possible de répéter tous les titres de chapitres sans dire un mot de la façon dont ils sont construits par l’auteur. Un regard modérément critique Lecomte est un journaliste plus qu’un historien et même s’il offre au lecteur beaucoup d’informations dont un historien ne serait pas peu fier, comme des cartes géographiques pour situer l’évolution politique de la Pologne, des chronologies de la vie et du pontificat de Jean-Paul II, sans oublier la liste de ses voyages et un généreux index des noms, il ne porte pas un jugement historique définitif ni sur l’homme ni sur son pontificat. Ceci ne veut pas dire qu’il n’y a pas d’opinions personnelles dans son ouvrage. Lecomte s’autorise en effet à apprécier les paroles et les gestes du pape à l’occasion des sujets abordés dans les différents chapitres. Par exemple, quand il parlera du pape comme de «l’ami des Juifs», il montrera les gestes généreux de rapprochement posés par Jean-Paul II (à la synagogue de Rome), mais tout en soulignant les occasions manquées et les options trop farouchement défendues (le carmel d’Auschwitz). Le livre n’est donc pas un panégyrique sans nuances et il ne verse pas dans l’hagiographie à l’ancienne. Ce n’est toutefois pas un dossier qui pourrait servir tel quel à un procès de canonisation. D’une part, parce que certains éléments ne sont pas suffisamment développés, comme par exemple la contribution de Jean-Paul II à la réflexion catholique sur le travail. D’autre part, parce que certains chapitres dévoilent quand même les choix à partir desquels l’auteur écrit son histoire de Jean-Paul II. Ainsi dans le chapitre «Une certaine idée de la France», on voit bien que Lecomte a choisi son lit parmi les différentes lectures possibles de la situation de l’Église française et qu’il penche plus du côté de Jean-Paul II que de celui d’autres courants peut-être plus sensibles aux exigences de la modernité. Ces options de Lecomte ne sont quand même pas de l’ordre du plaidoyer aveugle ou répétitif et elles ne nuisent pas à la lecture. Au contraire, elles peuvent parfois rendre le lecteur plus participant et actif dans un long projet de lecture. Il faut enfin souligner à gros traits que l’écriture et l’articulation globale de ce livre en rendent la lecture très intéressante et agréable. En attendant que les prochaines générations puissent lire des biographies mieux situées historiquement, celle-ci est donc une lecture obligée pour quiconque s’intéresse à la personne et au pontificat de Jean-Paul II. |
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