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Le doute et l'incertitude des évangiles par Denis Gagnon
Il y a quelque temps déjà, une série télévisée a fait des remous en France. Au Canada, un peu moins. Elle portait sur le Christ et les évangiles. Le sujet était d'autant plus brûlant qu'il remettait en cause bon nombre d'acquis historiques et théologiques sur les origines du christianisme. Les auteurs de Corpus Christi récidivent dans un livre où ils analysent l'ensemble de la vie de Jésus. Tout passe au crible depuis la naissance de Jésus jusqu'aux premières heures de l'Église. Jésus a-t-il réellement existé ou n'est-ce qu'un mythe? Où, quand et comment est-il né? Et sa famille? Et la virginité de Marie? Quels sont les liens entre Jésus et Jean Baptiste? Jésus pouvait-il avoir des rapports avec la communauté de Qumrân? Qui sont les disciples de Jésus? Celui-ci était-il célibataire? Peut-on être certain de la réalité des miracles que Jésus aurait accomplis? Jésus a-t-il transgressé la loi juive? Et les récits de la mort et de la résurrection du Christ: comment expliquer les différences et même les contradictions de l'un à l'autre? Quels sont les véritables motifs de l'arrestation de Jésus et de sa condamnation? Quelle a été la véritable ampleur de cet événement? Après la crucifixion, Jésus aurait-il pu disparaître et se cacher à l'autre bout du monde? Les premiers chrétiens ont-ils attendu la fin du monde? Quel est ce royaume qu'ils espéraient? Enfin: Jésus a-t-il inventé le christianisme? Était-il homme ou Dieu? Un travail de limier Voilà quelques-unes des nombreuses questions abordées dans cet ouvrage. Des questions pertinentes que portent les savants quand ils scrutent les Écritures. Des questions que soulèvent aussi l'ensemble des chrétiens et des chrétiennes devant certaines énigmes ou certains mystères qui se dégagent des livres saints. Jérôme Prieur et Gérard Mordillat n'hésitent pas à les reprendre. Ils n'en écartent aucune. Leurs connaissances sont abondantes. Ils fouillent avec ardeur. On aimerait cependant qu'ils soient plus précis quand ils transmettent le résultat de leur recherche. Certains aspects sont traités superficiellement. D'autres sont à peine effleurés. Les arguments sont souvent fascinants, mais parfois on peut arriver à des conclusions différentes avec les mêmes. Certaines hypothèses deviennent vite des certitudes pour avancer de nouvelles hypothèses. On aurait apprécié que les références bibliques soient données pour faciliter le va-et-vient entre l'ouvrage et les évangiles tout au long de la lecture. Au delà de ces limites, l'ouvrage mérite d'être lu. La quatrième de couverture parle d'«une enquête décapante». C'est vrai. Les auteurs nous entraînent d'une page à l'autre dans un véritable travail de détective. Ils ne laissent rien passer. Certaines questions que nous pensions réglées refont surface. D'autres qui n'avaient pas retenu l'attention deviennent pertinentes. Les contradictions, les mystères, les hésitations, les erreurs, tout est scruté ou, du moins, soulevé. Derrière le travail de Jérôme Prieur et Gérard Mordillat, il y a cette conviction: «Pour les évangélistes, la vérité n'est pas d'ordre historique. C'est la vérité de l'événement qui compte, la signification qu'ils parviennent à lire, et cette signification n'est jamais exclusive. Au contraire. Les expressions qui nous apparaissent contradictoires ont été pour eux des manières différentes d'exprimer la portée du même événement.» Les natures inquiètes n'aimeront peut-être pas que leurs convictions soient bousculées de cette façon. Mais elles gagneront en maturité spirituelle à accueillir les questions et à les porter dans leur réflexion. On ne perd pas la foi à étudier les énigmes des livres saints. Tout au plus perd-on quelques croyances et en modifie-t-on quelques autres. Une conviction Finalement, l'ouvrage de Prieur et Mordillat veut simplement professer ceci: « Contrairement aux apparences, les évangiles ne sont pas des livres d'histoire (ni même des documents à l'intérieur desquels on pourrait départager avec sûreté ce qui est historique de ce qui ne l'est pas). Les évangiles sont des livres de théologie, des livres dans lesquels tout, les situations les plus retentissantes comme les moindres détails, est susceptible d'être, et souvent à notre insu, théologique. » Et les auteurs de conclure: « Le plus extraordinaire c'est que les écrits rassemblés (ou non) par le Nouveau Testament n'ont pas fait table rase des débats, des disputes, des hésitations, des oppositions dont ils étaient les témoins vivants. Les lire, en sachant que tout ce que nous pouvons savoir viendra d'abord de leur lecture, c'est voir qu'ils sont travaillés, et beaucoup plus qu'on ne le pense, par le doute et l'incertitude. » |
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